El 30 de octubre de 1938, un día antes de Halloween, Orson Welles végrehajtotta a történelem egyik legikonikusabb rádióadását. 23 évesen úgy döntött, hogy H.G. Wells "A világok harca" című művét adaptálja a CBS rádióműsorához.
Annál ellenére, hogy figyelmeztették, hogy ez fikció, a műsor pánikot váltott ki ezrek között, akik azt hitték, hogy valódi földönkívüli invázió tanúi.
A Rádió Varázsa
A műsor egy zenei adással kezdődött, amelyet robbanásokról szóló jelentések szakítottak meg a Marson, valamint földönkívüli hajók érkezéséről Új-Jerseyben.
Ezek a fiktív jelentések, amelyeket lenyűgöző realizmussal narráltak, sok hallgatót elmerülni kényszerítettek a történetben, elfeledve, hogy az csupán dramatizálás. A krónikás hangja rémülettel írta le az idegen lények előretörését, fokozva a terror légkörét, amely hatalmába kerítette a közönséget.
A Közvetítés Hatása
A közönség reakciója olyan heves volt, hogy a CBS telefonvonalai összeomlottak a rémült emberek hívásaitól, akik a tények megerősítését keresték.
A következő napon a újságok robbantak a feltételezett pánikról szóló címekkel, néhány beszámoló szerint a rendőrségi állomások és a hírügynökségek tele voltak kérdésekkel.
Ez az esemény bizonyította a médiák hatalmát, világossá téve, hogy mélyen befolyásolhatják a tömegek érzelmeit és viselkedését.
Lecke a Jövőnek
A következő években kutatásokat végeztek a műsor valós hatásának mérésére. Bár néhány kezdeti jelentés túlozhatta a pánik mértékét, Welles epizódja továbbra is tanúskodik arról, hogy a médiának milyen hatása lehet a közvélemény percepciójára.
Ez az esemény hangsúlyozta a kommunikátorok felelősségét az információ és fikció kezelésében, egy olyan leckét, amely a modern hírek és közösségi média korában is visszhangzik.